Desde o mobiliário urbano vitoriano em ferro fundido, passando por duas guerras mundiais, reconhecimento internacional, patentes globais e fabrico de última geração em Halstead, a Gatic representa mais de 165 anos de evolução contínua da engenharia britânica.
Walter Emden, Presidente da Câmara de Dover, adquiriu uma participação maioritária e instalou o seu sobrinho Vivian Elkington como gestor. A empresa foi renomeada Dover Engineering Works Ltd, sinalizando a transição de uma fundição local para um fornecedor nacional de engenharia.
Durante a Primeira Guerra Mundial, a Dover Engineering Works foi responsável pela manutenção e apoio à frota da Patrulha de Dover, composta por 200 embarcações, uma força da Marinha Real encarregada de impedir a entrada de submarinos alemães no Canal da Mancha.
A fundição e a mão de obra da empresa tornaram-se parte integrante do esforço de guerra naval britânico, mantendo os navios operacionais numa das zonas marítimas mais disputadas da guerra.
A 3 de julho de 1940, com Dover designada como cidade da linha da frente, o governo ordenou a evacuação total da fábrica num prazo de 48 horas.
Num feito logístico notável, todas as máquinas, ferramentas, moldes e trabalhadores (com as respetivas famílias) foram transferidos para Watford, restando apenas a estrutura para demolição caso ocorresse uma invasão.
A permissão para reconstruir em Charlton Green foi concedida em julho de 1945. A oficina reabriu com menos de 20 funcionários; muitos antigos empregados estabeleceram-se permanentemente em Watford depois de as suas casas terem sido destruídas durante a guerra.
Um artigo do Foundry Trade Journal (reimpresso no Dover Express, 26 de março de 1948) elogiou a Dover Engineering Works como uma fundição mecanizada de alta precisão. Por esta altura, as tampas Gatic já eram exportadas para a Pérsia, África Oriental e África Ocidental.
A Dover Engineering Works Ltd apresentou a sua gama Elkington Gatic na Feira Comercial de Dover de 1954. O stand destacou tampas e caixilhos de aço para trabalhos pesados concebidos para estradas, pátios, fábricas, docas e outros ambientes industriais e municipais. Painéis fotográficos e exposições de produtos enfatizaram a capacidade de fabrico em grande escala nas instalações de Dover, juntamente com a durabilidade e versatilidade dos sistemas Gatic, refletindo a crescente proeminência da empresa no pós-guerra na engenharia britânica e no fornecimento de infraestruturas.
A Elkington Gatic expôs na Exposição e Congresso de Obras Públicas e Serviços Municipais de 1958, apresentando os seus produtos a engenheiros de autoridades locais e decisores do setor público. O stand de exposição apresentou uma vasta gama de tampas de acesso, caixilhos e soluções de drenagem em configurações operacionais, com imagens de apoio mostrando aplicações municipais reais. Esta presença reforçou o papel da Elkington Gatic como fornecedor-chave de obras públicas, alinhando a marca com a rápida modernização da infraestrutura urbana no final dos anos 50.
Brian Woodland, carinhosamente conhecido como “Speedy” pelos colegas, uma alcunha conquistada pelas suas proezas de motociclismo quando iniciou a sua carreira de 36 anos na Dover Engineering Works, era também um videógrafo entusiasta fora do trabalho. No início dos anos 60, Brian trouxe a sua câmara para as instalações e filmou um notável “dia na vida” da Dover Engineering Works. Estamos sinceramente gratos à família Woodland pela sua generosa autorização para partilhar e preservar esta importante parte da nossa história.
Fotografia de recordação tirada a 15 de dezembro de 1965, mostrando 17 membros do pessoal da Dover Engineering Works Limited. A fotografia foi tirada num jantar realizado para assinalar a reforma do Sr. H. G. Barling das funções executivas após 54 anos de serviço na empresa. Cada membro do pessoal retratado tinha mais de 15 anos de serviço, tendo o membro com mais antiguidade completado 60 anos.
Em 1969, a Dover Engineering Works Ltd tornou-se a primeira empresa a inventar e produzir equipamento dedicado ao levantamento de tampas, introduzindo o elevador hidráulico de tampas de saneamento. Artigos comerciais da época destacaram a sua capacidade de permitir a operação por uma única pessoa, reduzindo acidentes, o esforço das costas e o tempo de trabalho perdido associado ao levantamento de tampas e grelhas pesadas. Esta invenção marcou um grande passo em frente na segurança e no manuseamento de tampas de acesso e abriu caminho para o desenvolvimento da atual gama de tampas Assist Lift, que continua a basear-se nestes princípios originais.
A Alumasc foi pioneira numa calculadora de drenagem inédita na indústria que integra o Gatic Slotdrain, permitindo aos projetistas dimensionar e especificar com precisão soluções de drenagem de alto desempenho com rapidez e confiança sem precedentes.
A Gatic, como parte da divisão de Gestão de Águas da Alumasc, garantiu mais de 3,5 milhões de libras em novos contratos no Médio Oriente e Extremo Oriente, incluindo:
A Gatic desenvolve e introduz a RotoBox, uma caixa modular de acesso e drenagem com um design inovador de corpo rotativo. A configuração rotativa permite aos instaladores ajustar a orientação da saída no local sem componentes adicionais, reduzindo a necessidade de fabrico personalizado. Esta inovação de design reduz o uso de materiais, minimiza o desperdício e diminui o tempo e o custo de instalação, proporcionando benefícios de sustentabilidade e eficiência para empreiteiros e proprietários de ativos.
Transferência Histórica do Fabrico da Gatic
A 4 de abril de 2025, o Exmo. Sr. James Cleverly, TD VR MP, inaugurou formalmente a nova instalação de fabrico e montagem da Gatic em Halstead, Essex, marcando a transferência histórica das operações da Gatic para o local da Alumasc Group em Halstead.
James Cleverly descreveu a mudança como “um marco importante para o fabrico, inovação e crescimento do Reino Unido.”
